Comment se Rendre a Ruta 40 (Section Patagonie)
La mythique Ruta 40 traverse l'Argentine du nord au sud, mais sa section patagonienne offre une immersion inégalée dans des paysages sauvages et grandioses. Préparez-vous à un voyage épique à travers des steppes infinies, des montagnes enneigées, des glaciers majestueux et des lacs aux couleurs irréelles. Ce guide vous dévoile les meilleures façons d'accéder à ce trésor argentin, en mettant l'accent sur la liberté et l'aventure que seule la route peut offrir.
La Ruta Nacional 40, colonne vertébrale de l'Argentine, s'étire sur plus de 5 000 kilomètres. Sa section patagonienne, allant de la province de Neuquén jusqu'à la pointe sud de Santa Cruz, est sans doute la plus célèbre et la plus spectaculaire. Elle traverse des parcs nationaux emblématiques comme Los Glaciares, longe les Andes et offre des panoramas à couper le souffle. Atteindre cette région reculée est une aventure en soi, nécessitant une bonne planification. Que vous optiez pour l'avion pour gagner du temps, la voiture pour une liberté totale, ou le bus pour une immersion locale, chaque option présente ses avantages. Ce guide détaillé vous aidera à préparer votre itinéraire vers la Ruta 40 patagonienne, en vous fournissant toutes les informations essentielles pour un voyage mémorable.
Aeroports les Plus Proches
Aéroport International de Comodoro Rivadavia (General Enrique Mosconi)
Porte d'entrée importante pour le centre de la Patagonie argentine, avec des connexions vers Buenos Aires. Idéal pour ceux qui souhaitent explorer la province de Chubut avant de rejoindre la Ruta 40.
Aéroport International d'El Calafate (Comandante Armando Tola)
L'aéroport le plus pratique pour accéder aux célèbres glaciers comme le Perito Moreno et aux villes d'El Calafate et El Chaltén, points d'intérêt majeurs de la Ruta 40 sud.
Aéroport International de San Carlos de Bariloche (Teniente Luis Candelaria)
Idéal pour débuter un road trip sur la Ruta 40 depuis la région des Lacs, offrant de nombreuses connexions depuis Buenos Aires et d'autres grandes villes.
Aéroport International de Río Gallegos (Piloto Civil Norberto Fernández)
Bien que plus éloigné des attractions principales de la Ruta 40 que FTE, RGL est une option pour les voyageurs souhaitant explorer l'extrême sud de la Patagonie argentine et remonter ensuite.
En Avion
Prendre un vol est la méthode la plus rapide pour atteindre la Patagonie et commencer votre aventure sur la Ruta 40, surtout si vous partez de Buenos Aires. Les aéroports d'El Calafate (FTE) et de Bariloche (BRC) sont les plus pertinents pour un accès direct aux sections emblématiques de la Ruta 40. Les vols intérieurs sont fréquents et la durée est d'environ 2 à 3 heures.
Compagnies Aeriennes
Conseils de Vol
- Réservez vos vols à l'avance, surtout pendant la haute saison (novembre à mars), car les prix peuvent augmenter significativement.
- Vérifiez la franchise bagages des compagnies low-cost comme Flybondi et JetSMART pour éviter des frais supplémentaires inattendus.
- Prévoyez une marge de temps entre l'arrivée de votre vol et la prise en charge de votre véhicule de location, surtout si vous atterrissez dans un aéroport très fréquenté.
En Voiture
La Ruta 40 est, par essence, une route à explorer en voiture. C'est l'option qui offre la plus grande liberté pour s'arrêter où vous le souhaitez, explorer les sites moins connus et profiter pleinement des paysages. Les distances sont vastes, il est donc essentiel de bien planifier vos étapes et d'avoir un véhicule fiable.
Principales Routes de Conduite
| De | Route | Distance | Duree | Etat de la Route |
|---|---|---|---|---|
| San Carlos de Bariloche | Ruta Nacional 40 | Environ 450 km jusqu'à Esquel | 5 à 6 heures | Globalement en bon état, principalement asphaltée, avec quelques sections de gravier parfois selon les tronçons plus au sud. Prudence requise par vent fort. |
| El Calafate | Ruta Nacional 40 | Environ 215 km jusqu'à El Chaltén | 3 heures | Entièrement asphaltée et en excellent état. Attention aux animaux sauvages sur la route, notamment les guanacos. |
| Río Gallegos | Ruta Provincial 5 puis Ruta Nacional 40 | Environ 300 km jusqu'à El Calafate | 3 à 4 heures | Bonne, majoritairement asphaltée. Des vents latéraux très forts peuvent rendre la conduite difficile par endroits. |
| Comodoro Rivadavia | Ruta Nacional 26 puis Ruta Nacional 40 | Environ 250 km jusqu'à Perito Moreno | 3 à 4 heures | La RN26 est goudronnée et en bon état. La RN40 dans cette section alterne goudron et gravier, nécessitant une attention particulière. |
Conseils de Conduite
- Faites le plein d'essence dès que possible, car les stations-service sont rares et très espacées sur de longues sections de la Ruta 40. Emportez un jerrican si possible.
- Prévoyez des pneus de rechange et sachez les changer. Les crevaisons sont courantes sur les routes de gravier.
- Informez-vous sur les conditions météorologiques avant de partir, car la Patagonie est connue pour ses changements rapides et ses vents violents.
- Téléchargez des cartes hors ligne ou utilisez une carte papier, la couverture mobile étant très limitée.
En Bus
Le bus est une option économique et populaire pour parcourir la Patagonie, mais il est moins flexible que la voiture. Les bus longue distance en Argentine sont confortables (souvent avec sièges 'semi-cama' ou 'cama' qui s'inclinent beaucoup) et constituent un excellent moyen d'observer les paysages. Cependant, les arrêts sont limités aux villes principales et l'accès aux sites isolés sera difficile sans transport local.
Compagnies de Bus
Conseils de Bus
- Réservez vos billets à l'avance, surtout pour les trajets populaires entre El Calafate et El Chaltén ou Bariloche et El Calafate.
- Optez pour un siège 'cama' ou 'semi-cama' pour les longs trajets nocturnes, le confort en vaut le coût supplémentaire.
- Les arrêts sont rares, prévoyez des collations et de l'eau. Certains bus proposent un service de repas léger.
Depuis les Grandes Villes
| Ville | Meilleur Moyen | Temps de Voyage | Cout |
|---|---|---|---|
| Buenos Aires | Vol vers El Calafate (FTE) ou Bariloche (BRC) | Environ 3 heures de vol | De 50 à 200 EUR (selon la saison et l'anticipation) |
| San Carlos de Bariloche | Voiture de location ou bus | Bariloche est un excellent point de départ direct pour la Ruta 40. Le trajet jusqu'à El Chaltén dure environ 12-14 heures en voiture ou 24 heures en bus avec des correspondances. | Location de voiture (à partir de 50 EUR/jour), Bus (environ 80-120 EUR pour El Calafate) |
| Ushuaia | Vol vers El Calafate (FTE) ou bus + ferry | Vol: environ 1h30. Bus (via Río Gallegos): 10-12 heures (incluant traversée en ferry du Détroit de Magellan si terrestre) | Vol: 80-150 EUR. Bus: 60-100 EUR |
| Punta Arenas (Chili) | Bus transfrontalier vers El Calafate | Environ 6-7 heures | 30-50 EUR |
Transport Local
Dans les villes principales comme El Calafate, El Chaltén ou Bariloche, vous trouverez des taxis et des 'remises' (taxis privés sans compteur, le prix est fixé à l'avance) pour des déplacements courts. Des bus locaux desservent les environs immédiats des villes (ex: bus vers le glacier Perito Moreno depuis El Calafate, ou vers le Cerro Fitz Roy depuis El Chaltén). Cependant, en dehors de ces centres urbains, les options de transport public sont presque inexistantes. La Ruta 40 elle-même est une voie majoritairement rurale, et il est fortement déconseillé de compter sur le stop ou des bus fréquents entre les villes. Pour explorer les parcs nationaux et les sites isolés le long de la Ruta 40, un véhicule personnel est indispensable.
Conseil de Location de Voiture
La location d'une voiture est, sans conteste, le meilleur moyen d'explorer la Ruta 40 et toute la Patagonie argentine. Elle vous offre une liberté inégalée pour façonner votre itinéraire à votre guise, vous permettant de vous arrêter pour admirer des panoramas impromptus, de prendre des photos spectaculaires, et d'accéder à des sentiers de randonnée ou des points de vue que les transports en commun ne desservent pas. Les horaires des bus sont souvent rigides et ne permettent pas de s'attarder. De plus, de nombreuses merveilles de la Patagonie sont situées à l'écart des routes principales, accessibles uniquement en véhicule privé. Une voiture 4x4, bien que non strictement nécessaire sur toutes les sections, est fortement recommandée pour les tronçons de gravier et pour une tranquillité d'esprit accrue. Pensez à réserver votre véhicule bien à l'avance, surtout pendant la haute saison, pour garantir la disponibilité et obtenir les meilleurs tarifs. La Patagonie est une terre d'aventure, et rien n'égale la sensation de liberté que procure la conduite sur ces routes légendaires.
Reservez votre Location de VoitureQuestions Frequentes
Quelle est la meilleure période pour parcourir la Ruta 40 en Patagonie?
La meilleure période s'étend de novembre à mars (l'été austral). Les jours sont plus longs, les températures plus clémentes et la plupart des services touristiques sont ouverts. Cependant, c'est aussi la haute saison, prévoyez de réserver à l'avance.
Faut-il un 4x4 pour la Ruta 40 en Patagonie?
Non, un véhicule 2x4 standard avec une bonne garde au sol est suffisant pour la plupart des sections asphaltées. Cependant, si vous prévoyez d'explorer des routes secondaires non goudronnées ou certaines sections historiques de la Ruta 40 encore en gravier, un 4x4 ou un SUV offrira plus de confort et de sécurité.
La couverture téléphonique est-elle bonne le long de la Ruta 40?
Non, la couverture téléphonique est très limitée, voire inexistante, sur de longues portions de la Ruta 40, particulièrement entre les villes. Il est essentiel d'avoir des cartes physiques ou des cartes hors ligne téléchargées et de prévenir vos proches de vos déplacements.
Où faire le plein d'essence sur la Ruta 40?
Les stations-service sont rares et souvent très espacées. Planifiez vos arrêts essence méticuleusement et faites le plein dès que vous en voyez une, même si votre réservoir n'est pas vide. Avoir un jerrican de secours est une bonne précaution.
Quels sont les dangers à surveiller en conduisant sur la Ruta 40?
Les principaux dangers incluent les vents latéraux très forts, les guanacos (lamas sauvages) et autres animaux qui traversent la route, et les changements soudains de conditions routières (gravier, nids de poule). La vigilance est de mise en permanence.
Est-il facile de louer une voiture et de la rendre dans une ville différente?
Oui, de nombreuses agences de location proposent des retours dans des villes différentes (one-way rental), mais cela s'accompagne généralement de frais supplémentaires. Renseignez-vous bien lors de la réservation.
La Ruta 40 est-elle payante?
Non, la Ruta 40 elle-même n'est pas une route à péage. Cependant, l'accès à certains parcs nationaux le long de la route, comme le Parc National Los Glaciares, nécessite l'achat d'un droit d'entrée.