El Calafate Perito Moreno (Ciudad)
Embárcate en la épica Ruta 40 desde El Calafate hasta Perito Moreno (Ciudad). Descubre la inmensidad de la estepa patagónica, la legendaria Cueva de las Manos y la soledad de Bajo Caracoles. Una aventura desafiante que requiere planificación y un vehículo adecuado para sus tramos de ripio y vientos extremos en la Patagonia argentina.
El trayecto de El Calafate a Perito Moreno (Ciudad) por la Ruta 40 es una de las grandes aventuras de la Patagonia argentina, una verdadera prueba para el espíritu viajero y una recompensa para quienes buscan la inmensidad y la autenticidad. Esta ruta de 580 kilómetros, que serpentea por el corazón de la estepa, es un desafío que te conectará con la naturaleza salvaje y la historia milenaria de la región. Es la esencia misma de un road trip patagónico, ofreciendo paisajes que cortan la respiración y una sensación de libertad inigualable.
Aunque catalogado como desafiante debido a sus largos tramos de ripio, los vientos implacables y la escasez de servicios, conducir esta ruta es una experiencia inolvidable. Permite el acceso a joyas ocultas como la Cueva de las Manos, declarada Patrimonio de la Humanidad, y el pintoresco Bajo Caracoles, el pueblo más pequeño de la provincia. Es el road trip definitivo para quienes desean explorar la Patagonia a su propio ritmo, sumergirse en su vasta e indomable paisaje y descubrir los secretos de la legendaria Ruta 40.
Tramos de la Ruta
| Desde | Hasta | Distancia | Duracion | Camino |
|---|---|---|---|---|
| El Calafate | Tres Lagos | 180 km | 2 horas | paved |
| Tres Lagos | Gobernador Gregores | 130 km | 1.5 horas | mixed |
| Gobernador Gregores | Bajo Caracoles | 130 km | 2 horas | gravel |
| Bajo Caracoles | Perito Moreno (Ciudad) | 140 km | 2.5 horas | mixed |
Paradas Escenicas
Parador La Leona
Un histórico parador situado en la Ruta 40, famoso por su historia ligada a Butch Cassidy y Sundance Kid. Es el lugar perfecto para hacer una parada, tomar un café y conocer un pedazo de la historia patagónica.
Duracion de parada: 30 minutos
Miradores en la estepa patagónica
A lo largo de toda la Ruta 40, encontrará innumerables puntos para detenerse de forma segura y contemplar la inmensidad de la estepa. La sensación de soledad, los cielos infinitos y la amplitud del paisaje son indescriptibles y ofrecen excelentes oportunidades fotográficas.
Duracion de parada: 15-20 minutos por parada
Cueva de las Manos (desvío)
Un desvío imperdible desde la Ruta 40 por la Ruta Provincial 43. Este sitio Patrimonio de la Humanidad UNESCO alberga arte rupestre de miles de años de antigüedad, incluyendo impresiones de manos que te transportarán en el tiempo. Requiere un desvío y es un camino de ripio desafiante.
Duracion de parada: 1.5-2 horas (para la visita al sitio)
Bajo Caracoles
El pueblo más pequeño de la provincia de Santa Cruz, un verdadero oasis y punto de encuentro en la vasta Ruta 40. Ideal para estirar las piernas, repostar (si está disponible) y experimentar la vida patagónica más remota. Su encanto reside en su simplicidad y aislamiento.
Duracion de parada: 30 minutos
Estaciones de Combustible
| Ubicacion | Desde el Inicio | Notas |
|---|---|---|
| Gobernador Gregores | 310 km desde el inicio | Esta es la última estación de servicio confiable y con un horario más extenso antes de un larguísimo tramo sin nada. Abierta en horario comercial, se recomienda encarecidamente cargar el tanque completo y llevar un bidón extra de al menos 10 litros. Aceptan efectivo y tarjetas, pero siempre es bueno tener efectivo. |
Condiciones del Camino por Temporada
Verano (Dic - Mar)
Durante el verano patagónico (diciembre a marzo), las rutas de ripio suelen estar secas, pero pueden generar mucho polvo, reduciendo la visibilidad. Los vientos fuertes son una constante y pueden ser extremos, desestabilizando vehículos. Los días son largos y las temperaturas agradables, pero siempre hay que estar preparado para cambios bruscos.
Invierno (Jun - Sep)
Las condiciones invernales (junio a septiembre) son extremadamente desafiantes. La nieve y el hielo son comunes en los tramos de ripio y asfalto, haciendo que muchas rutas sean intransitables sin vehículos 4x4 y cadenas. Los días son cortos, las temperaturas bajo cero y los servicios de emergencia más limitados. Es fundamental consultar el estado de las rutas antes de cualquier intento.
Notas Generales
Durante todo el año, la Ruta 40 en este tramo es propensa a vientos patagónicos extremos, que pueden superar los 100 km/h y desestabilizar vehículos altos. La calidad del ripio varía considerablemente, con zonas de calamina (serrucho) que requieren baja velocidad y otras con piedras sueltas. No hay señal de celular en la mayor parte del recorrido. Revise siempre el estado de las rutas con Gendarmería Nacional o Vialidad Provincial antes de salir.
Vehiculo Recomendado
Para esta ruta desafiante, un vehículo 4x4 o una camioneta SUV con buena distancia al suelo y neumáticos tipo All Terrain (AT) es altamente recomendado. La robustez y la tracción extra son claves para navegar los extensos tramos de ripio, las superficies irregulares y los vientos patagónicos. Asegúrese de que el vehículo tenga al menos una rueda de auxilio completa y en buen estado.
Consejos Esenciales de Conduccion
- 1Planifique su combustible meticulosamente. La distancia entre estaciones de servicio es grande, especialmente entre Gobernador Gregores y Bajo Caracoles. Lleve un bidón extra si es posible.
- 2Verifique el estado del camino (Gendarmería Nacional, Vialidad Nacional) antes de partir, especialmente en invierno o tras lluvias intensas, ya que las condiciones pueden cambiar drásticamente.
- 3Lleve al menos una rueda de auxilio completa, kit de reparación de pinchazos y herramientas básicas. La ayuda mecánica es extremadamente limitada y puede tardar horas en llegar.
- 4Siempre tenga suficiente agua, alimentos no perecederos y ropa de abrigo, incluso en verano. El clima patagónico es impredecible.
- 5Comunique su itinerario a alguien antes de salir, ya que no tendrá señal de celular en la mayor parte del trayecto. Considere un dispositivo de comunicación satelital si viaja solo.
- 6Conduzca con precaución en el ripio, manteniendo una velocidad moderada y constante para evitar el riesgo de perder el control. Evite frenadas bruscas y esté atento al viento lateral.
- 7Atención a los animales sueltos. Guanacos, choiques (ñandúes) y ovejas pueden cruzar la ruta inesperadamente, especialmente al amanecer y al atardecer.
- 8Disfrute la soledad y la inmensidad. Este es un viaje para desconectar y apreciar la naturaleza. Prepárese para la falta de servicios y tenga paciencia, la recompensa es incomparable.
Alquila un Auto para Esta Ruta
Para esta ruta desafiante, un vehículo 4x4 o una camioneta SUV con buena distancia al suelo y neumáticos tipo All Terrain (AT) es altamente recomendado. La robustez y la tracción extra son claves para navegar los extensos tramos de ripio, las superficies irregulares y los vientos patagónicos. Asegúrese de que el vehículo tenga al menos una rueda de auxilio completa y en buen estado.
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Preguntas Frecuentes
¿Hay señal de celular en la Ruta 40 en este tramo?
No, la mayor parte de este tramo de la Ruta 40 carece de señal de celular. Es fundamental llevar un mapa físico, informar su itinerario y considerar opciones de comunicación satelital para emergencias.
¿Se necesita un vehículo 4x4 para esta ruta?
Si bien es posible hacer la ruta con un 4x2 de buena altura en verano y con mucha precaución, un 4x4 o SUV robusto con neumáticos adecuados ofrece mayor seguridad, confort y capacidad para afrontar los tramos de ripio y los vientos patagónicos extremos. Es la opción recomendada para una experiencia sin contratiempos.
¿Cuál es la mejor época para hacer este viaje?
La mejor época es durante el verano patagónico (diciembre a marzo). Los días son más largos, las temperaturas más suaves y las condiciones de la ruta generalmente mejores, aunque el viento es una constante. Evite el invierno a menos que tenga mucha experiencia en conducción extrema.
¿Dónde puedo cargar combustible?
La principal estación de servicio confiable está en Gobernador Gregores. También hay una pequeña en Tres Lagos y otra en Bajo Caracoles, pero la disponibilidad y los horarios pueden variar. Siempre cargue el tanque al máximo en cada oportunidad y lleve un bidón extra.
¿Qué hago si pincho un neumático en un tramo remoto?
Debe tener una rueda de auxilio completa y en buen estado, además de las herramientas necesarias para cambiarla usted mismo. La asistencia en ruta es muy limitada y puede tardar varias horas o incluso días en llegar. Saber cómo cambiar un neumático es vital.
¿Son peligrosos los vientos patagónicos?
Sí, los vientos patagónicos pueden ser extremadamente fuertes, superando los 100 km/h. Pueden desestabilizar vehículos, especialmente SUVs y camionetas altas. Conduzca con precaución, reduzca la velocidad y sujete firmemente el volante. Puede ser agotador.
¿Es segura la Ruta 40 en términos de delincuencia?
La Ruta 40 es segura en términos de delincuencia. Los principales riesgos son los factores climáticos, el estado de la ruta y la falta de servicios. La preparación adecuada del vehículo y de los viajeros es la clave para un viaje seguro y exitoso.
¿Cuánto tiempo debo dedicar al desvío a Cueva de las Manos?
El desvío a Cueva de las Manos desde la Ruta 40 (ida y vuelta) y la visita al sitio arqueológico puede tomar entre 3 a 5 horas, dependiendo de la velocidad en el ripio y el tiempo que dedique a la exploración de las cuevas. Es un esfuerzo que vale absolutamente la pena.